Los incendios forestales están azotando diferentes provincias españolas este verano con miles de hectáreas arrasadas por el fuego y personas desalojadas de sus viviendas. La actuación de los servicios de emergencias, de Protección Civil y de bomberos es fundamental, pero también lo es que los ciudadanos conozcan una serie de recomendaciones sobre cómo actuar tanto en incendios forestales como en viviendas.
La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (SEMES) explica, a través de un comunicado, cómo proceder ante un incendio forestal y advierte de la peligrosidad de la exposición del humo, ya que contiene partículas y gases tóxicos que afectan al aparato respiratorio y al torrente sanguíneo, favoreciendo procesos de inflamación estrés oxidativo.
Cómo proceder ante un incendio en el exterior
Los incendios que se producen en el exterior pueden desarrollarse de diferentes formas. En función de la gravedad y del lugar, las autoridades pueden recomendar el confinamiento en la propia vivienda o la evacuación.
El primer consejo que hay que seguir, independientemente del tipo de incendio, es alejarse del humo y del avance del fuego, siguiendo siempre las indicaciones de Protección Civil.
En caso de estar confinados en la vivienda, seguir las siguientes pautas:
- Mantener puertas y ventanas cerradas.
- Evitar actividades que empeoren la calidad del aire interior.
- No fumar ni utilizar aspiradoras.
- Limpiar las cenizas con paños húmedos.
- Evitar barrer para impedir la resuspensión de partículas.
En caso de evacuación, es recomendable actuar:
- Buscar un lugar seguro.
- Evitar permanecer en zonas donde el humo es denso.
- Si presentas dificultades para respirar, mareos, dolor en el pecho, confusión o cualquier otro síntoma compatible con una intoxicación por humo, solicitar atención sanitaria.
- Si estás al aire libre, limitar la actividad física.
- Utilizar mascarillas FPP2 para disminuir la inhalación de partículas en suspensión.
El doctor y miembro de SEMES reitera que es fundamental que “las autoridades establezcan mecanismos de evacuación en las zonas de riesgo de incendios antes de que ocurran”.
Decálogo de actuación de incendios forestales
- Priorizar tu vida: no esperar a ver las llamas, evacuar inmediatamente.
- Informarse a través de canales oficiales: Protección Civil, AEMET, 112 y autoridades competentes.
- El humo es más peligroso que el fuego: la inhalación de humo es la principal causa de muerte en los incendios.
- Protege tu respiración: evitar las zonas más próximas al humo y utilizar mascarilla FPP2.
- No pongas en riesgo a los servicios de emergencia: no regresar a una zona evacuada.
- Especial cuidado y atención a las personas vulnerables: priorizar a los niños, las personas mayores, las embarazadas y los pacientes con enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
- Llevar encima lo imprescindible: documentación, medicación habitual, agua, teléfono móvil, cargador y una pequeña mochila de emergencia.
- Aprende a reconocer los signos de alarma: es fundamental la atención sanitaria si tienes dificultad para respirar, confusión o somnolencia, quemaduras extensas, dolor torácico y pérdida de conciencia.
- Actuar si una persona tiene quemaduras: enfriar la quemadura con agua caliente durante 20 minutos, retirar los objetos que compriman y no aplicar remedios caseros.
- Ante cualquier emergencia, llamar siempre al 112.
Qué hacer si el fuego es en el interior de la vivienda
Pese a que España está sufriendo gran cantidad de incendios forestales, también es común que ocurran dentro de una vivienda, sobre todo, en la cocina, lo que significa que las recomendaciones que hay que seguir son diferentes.
El doctor Rafael Castro, miembro del Grupo de Incidentes de Múltiples Víctimas y Desastres de SEMES y profesor titular de la Universidad de Oviedo subraya la importancia de tener un extintor en casa y saber usarlo.
En caso de que no sea posible controlar el fuego, hay que seguir las siguientes recomendaciones:
- Si el fuego impide una salida segura, permanecer en una estancia protegida.
- Cerrar la puerta y sellar las rendijas por donde pueda entrar el humo con paños o toallas húmedas.
- Avisar inmediatamente al 112.
- Situarse en una ventana o balcón para facilitar la localización por parte de los servicios de emergencia.
- Evitar utilizar el ascensor.
- Si es necesario desplazarse, hacerlo agachado o gateando.
- Si la ropa prende fuego, hay que detenerse, tirarse al suelo y rodar hasta apagar las llamas.
«Si el incendio ha superado nuestra capacidad de respuesta, no debemos intentar apagarlo ni asumir riesgos innecesarios”, insiste el doctor Castro.
Primeros auxilios en caso de incendio
Es fundamental que la población tenga conocimientos básicos de primeros auxilios ante un incendio. En caso de una quemadura leve, lo primero que hay que hacer es enfriar la zona afectada con agua corriente fría durante varios minutos.
En ningún caso se deben aplicar pasta de dientes, aceites, pomadas caseras ni ningún otro producto sobre la lesión. Si la ropa se ha quedado adherida a la piel, no se debe retirar, pues cabe la posibilidad de arrancar fragmentos de piel y agravar la lesión.
Si la quemadura es más grave, no se debe aplicar agua. Lo recomendable es cubrir a la persona afectada con un paño o manta limpia y seca, con el objetivo de reducir la pérdida de calor y prevenir el shock.
Si una persona ha inhalado humo, lo prioritario es trasladarla a un lugar con aire limpio y avisar de manera inmediata a los servicios sanitarios. Es fundamental la valoración médica, ya que la persona afectada puede haber inhalado monóxido de carbono, lo que conlleva una intervención profesional sanitaria.
Importancia de las secuelas de un incendio
La exposición al humo no sólo tiene consecuencias durante el incendio, sino que puede continuar afectando a la calidad del aire, sobre todo en las zonas más próximas al foco. Por ejemplo, a medio y largo plazo pueden aparecer o agravarse enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
Situaciones como la evacuación, la incertidumbre sobre el estado de la vivienda o la pérdida de bienes personales puede generar ansiedad, estrés y trastorno por estrés postraumático.
Los expertos de SEMES advierten en la importancia de aprender a actuar ante los incendios (tanto forestales como de interior), así como seguir las recomendaciones sanitarias adecuadas para proteger la salud.
“La colaboración de la ciudadanía y una actuación responsable son fundamentales para proteger la seguridad de las personas y favorecer una respuesta eficaz ante cualquier emergencia”, concluyen.