(BUENOS AIRES).- «Nadie en River se anima a asegurar que Santiago Beltrán será el arquero a fines de 2027, ya que dan casi por descontado que será protagonista de otro traspaso rutilante. De todos modos, para evitar una situación incómoda en la que pueda llegar a negociar con su contrato a punto de vencer, la idea es mejorarle sustancialmente su salario y garantizarse que su salida sea solo por venta», expresaron desde TyC Sports. La advertencia llega en plena escalada del interés europeo por el arquero de 21 años de River Plate: el Atlético de Madrid y el Real Betis iniciaron su seguimiento con la intención de tantear su incorporación en el corto plazo.
El movimiento español responde a una necesidad concreta de ambos clubes de LaLiga, que apuntan a renovar sus porterías. A favor del joven guardameta juega un dato no menor: posee pasaporte italiano, por lo que no ocuparía plaza de extracomunitario en sus plantillas. Su cláusula de rescisión, en tanto, se presenta como el principal obstáculo económico, ya que las cifras que se manejan varían según el origen del informe: 25 millones de dólares desde la Argentina y 21 millones de euros desde España.
El perfil de Beltrán explica la demanda. Llegó al primer equipo de River en enero de 2025 y en la presente campaña suma 38 partidos disputados, 32 goles encajados y 15 vallas invictas. Ese rendimiento le valió el debut con la selección absoluta de Argentina y lo ubica con un valor de mercado de 9 millones de euros según Transfermarkt. La lista de pretendientes, además, no se limita a los dos conjuntos españoles: el Aston Villa, el Benfica y el Manchester City también recopilan informes presenciales sobre el arquero, mientras que en la última ventana de pases se conoció que la Juventus de Italia lo tiene en su carpeta de seguimiento.
La respuesta de River y la búsqueda de reemplazo
En Núñez intentan anticiparse al escenario. El contrato de Beltrán corre hasta diciembre de 2027 y el club trabaja para extenderlo al menos dos temporadas más, con un incremento en su cláusula de salida para evitar que un poderoso de Europa la ejecute sin resistencia. En paralelo, la dirigencia ya suma candidatos en caso de que el arquero se marche en la próxima temporada: aunque no trascendieron nombres oficiales, se menciona mucho el de Yassine Bounou, actualmente en Medio Oriente, que en más de una oportunidad manifestó su deseo de atajar en el club del cual es hincha y por el cual admira al «Burrito» Ortega.
Las negociaciones de River incluyen a otro de sus arqueros. Ezequiel Centurión, que comparte representante con Beltrán, también avanza en conversaciones para renovar, y el club quiere que se quede al menos como suplente. Se estima que en su caso no habrá grandes dificultades para mejorar el vínculo ni para establecer una cláusula de salida.
Los españoles, por su parte, ya tienen un plan de acción definido. Atlético de Madrid y Betis enviarán ojeadores a los compromisos decisivos de la liga argentina durante octubre y noviembre de 2026, y tienen previsto entablar los primeros contactos informales con los agentes del jugador en diciembre de ese año. Recién al inicio de 2027 determinarían si presentan una propuesta formal por Beltrán a River.
El siguiente paso dependerá de dos frentes: la evolución de la renovación que impulsa el club argentino y la presión que pueda ejercer el propio Beltrán para dar el salto a Europa. Las directivas españolas estiman que River aceptaría negociar un porcentaje del traspaso por una cifra cercana al valor de mercado del jugador si este empuja la operación.