“No existe una vitamina milagrosa que impida enfermarse”, señala Katihuska Aparicio Díaz, jefa del servicio de medicina interna del hospital Alfredo Paulson, ante el aumento de enfermedades invernales que se registra en Guayaquil.
No obstante, la experta señala que sí se puede fortalecer el sistema inmunológico mediante hábitos saludables. “La mejor protección es mantener una alimentación balanceada, dormir entre siete y ocho horas diarias, realizar actividad física regularmente, mantenerse bien hidratado y tener al día las vacunas recomendadas”, destaca.
Con ella coincide Ricardo Vizueta, responsable de Gestión de Vigilancia y Prevención de la Oficina Técnica 1 (antes Distrito 1), que abarca parte del sur de Guayaquil, quien sugiere también tomar sol de 15 a 20 minutos, entre las 09:00 y 11:00, unas tres o cuatro veces a la semana, para mejorar la vitamina D. “Con ello, pues, mejora el sistema inmune”, expone.
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Vizueta hace además precisiones sobre una alimentación saludable con proteínas, vegetales y frutas, que aportan vitaminas y minerales. “Debemos equilibrar nuestra alimentación, combinando todo —proteína, vegetales verdes, leguminosas como alverjitas, lentejas, garbanzos—; su plato debe ser un arcoíris, tener casi todos los colores”, apunta.
Entre las frutas cítricas, recomienda kiwi, naranja y mandarinas; una o dos al día lo considera suficiente para mantener el nivel de vitamina C, la cual ayuda a “mejorar el sistema inmunológico y el control del estrés”.
El funcionario recuerda que el estrés es un factor que “predispone a reducir la inmunidad, así que se tiene que aprender a controlarlo”. Además, resalta que no se deben consumir alimentos procesados o ultraprocesados porque “tienen químicos y eso debilita el sistema inmune”.
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Para Aparicio, especialista del hospital Alfredo Paulson, algunos nutrientes importantes para fortalecer el sistema inmunológico son:
- Vitamina C: presente en cítricos, guayaba y pimiento. Ayuda al funcionamiento de las células de defensa.
- Vitamina D: participa en la regulación de la respuesta inmunológica. Se la encuentra en el huevo y el pescado.
- Zinc: presente en carnes, mariscos y legumbres. Indispensable para el adecuado funcionamiento del sistema inmune.
- Proteínas: necesarias para la formación de anticuerpos y la recuperación de los tejidos.
El experto del MSP exhorta a la ciudadanía a no automedicarse y a acudir al médico para que sea quien evalúe su salud y recomiende las dosis necesarias. Insiste en que todo en exceso hace daño.
Por ejemplo, asegura que una tableta de 500 mg de vitamina C o máximo dos al día sería lo suficiente para adultos como medida de prevención. Esta vitamina permite al cuerpo sintetizar colágeno y reforzar el sistema inmune.
Sin embargo, en el caso de los niños, las dosis dependen de la edad y del peso del menor. “Darle una tableta de 500 miligramos a un niño es un exceso; por eso debe ir al médico para que le recomiende la cantidad que necesita el niño”, refiere Vizueta.
El especialista del MSP considera que no siempre es beneficioso tomar multivitaminas con 20 vitaminas para tener equilibrado el sistema inmunológico: “A veces simplemente necesitamos una o dos de las vitaminas del complejo B, tal vez vitamina C, y es suficiente”.
El complejo B —destaca— concentra varias vitaminas, “algunas de ellas participan en el sistema neurológico, mejorando o evitando dolores como neuralgia (dolor intenso a lo largo del recorrido de un nervio) y neuritis (inflamación de nervio); y la vitamina B12, por ejemplo, participa en el metabolismo”.
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Para Aparicio, “la prevención sigue siendo la herramienta más efectiva para enfrentar el aumento de enfermedades asociado a las lluvias”. Ella considera que la participación de la comunidad es fundamental para reducir riesgos y proteger a los grupos más vulnerables.
Esta puntualización la hace porque las lluvias pueden afectar a las personas con enfermedades crónicas. “Los pacientes con diabetes, hipertensión, enfermedades cardíacas o renales tienen mayor riesgo de complicaciones cuando presentan una infección”, apunta Aparicio y añade que, ante esos casos, es importante mantener sus controles médicos, cumplir sus tratamientos y consultar oportunamente ante síntomas de alarma.
Mientras que Vizueta recomienda también seguir medidas de bioseguridad, lavado de manos frecuente y el uso de mascarillas en lugares concurridos para evitar contagiarse de, especialmente, enfermedades respiratorias.
“Me abastecí de vitamina C para evitar que mis dos hijos se resfríen...”
Ante el aumento de enfermedades invernales, como las respiratorias y el dengue, Luisa Reyes se acercó al sector de las farmacéuticas en el centro de Guayaquil para buscar vitamina C y probióticos.
“Como está lloviendo más seguido, ya me abastecí de vitamina C para evitar que mis dos hijos se resfríen o al menos para que no les dé tan fuerte, y también compré probióticos, porque eso siempre se los manda la pediatra cuando les da diarrea o infección intestinal”, comenta Reyes, quien además compró paracetamol para completar el botiquín de su casa.
Entre las cinco fundas de vitamina C —con doce unidades cada una—, quince ampollas bebibles de probióticos y 30 pastillas de paracetamol, la guayaquileña pagó un poco más de $ 30 en una farmacia ubicada en Ximena y Alejo Lascano.
A ese monto le sumó $ 4 por un jarabe de totuma que asegura que ella y su esposo toman cuando se contagian de gripe. “Es un remedio natural que tiene jengibre, propóleo y otras cosas más, que nos ha hecho bien cuando nos enfermamos. Solo si se nos complica la tos vamos al médico”, refiere la mujer.
Reyes le compró el jarabe a un comerciante ambulante que se identificó como Jorge. Él afirma que durante la última semana ha vendido de cuatro a seis jarabes al día, casi el doble de lo que vendía las semanas anteriores entre las 09:00 y las 19:00.
Teresa, otra comerciante con un puesto de medicinas naturales en la misma zona, indica que lo que más se vende es el jarabe de totuma y la vitamina C, que ofrece a $ 1,50 por doce unidades. “Entre ambas (jarabe y paquete de vitamina C) vendo unas cinco u ocho al día; con el jarabe las personas se curaron del COVID-19, por eso la gente lo busca”, comenta.
En tanto, el vendedor de una farmacia, que pide la reserva de su nombre, comenta que se mantienen las ventas de multivitamínicos y frascos de probióticos para fortalecer las defensas, que se ofrecen desde $ 2 hasta más de $ 10.
Entre las más vendidas están las pastillas masticables de vitamina C por $ 1,30 y otras efervescentes por $ 3. Asimismo, hay jarabes para el sistema inmunológico que se ofrecen desde $ 4 hasta más de $ 20.
“Mi hija padece de alergias y la pediatra le receta este jarabe cada cierto tiempo para evitar que se enferme de gripe; sí le ha ayudado bastante, ya no se enferma como antes”, dice Gabriela Veloz, quien adquirió esa medicina a casi $ 8 para su niña de 10 años. También aprovechó para comprar los fármacos para la presión de su mamá para los siguientes tres meses. (I)