Jerónimo Merino, de 69 años, tuvo que cargar en brazos a su esposa por un tramo de 30 metros desde su vivienda hasta el carretero Guayaquil-Santa Elena por el desbordamiento del río La Camarona que anegó todo el sector El Tigre, incluyendo su casa, en marzo de 2023. Al pie de su casa se dio el paso de un brazo del río y anegó todo.
Él y su pareja tuvieron que pernoctar en una carpa al borde del río hasta esperar que el nivel del agua bajara.
Ante esa situación, hace dos años, en un área aledaña a la vivienda, él construyó una casa elevada de madera. A esa estructura mueve sus enseres y se hospeda en caso de inundaciones.
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“Para cuando venga el invierno me subo ahí con mi señora y mi nieto. En el invierno uno no puede ni dormir, a uno se le quita el sueño porque está pensando que se le va a llenar de agua todo”, expuso, y agregó que en caso de lluvias fuertes mueve sus enseres a la segunda construcción.
El recuerdo de las inundaciones de 2023 en El Tigre
En el sector El Tigre, ubicado en el km 53 de la carretera Guayaquil-Santa Elena, sus vecinos registran marcas en sus viviendas sobre el nivel que el agua alcanzó en los inviernos anteriores.
El último episodio que dejó una gran acumulación de líquido por el desbordamiento del río Camarona fue en 2023.
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En ese entonces, más de 50 familias tuvieron que evacuar sus viviendas. El agua llegó al nivel del pecho de varios de los moradores, por lo que fue complejo tratar de rescatar enseres. Algunos lo hicieron, pero otros tuvieron cuantiosas pérdidas de electrodomésticos, ropa y muebles.
Entre los callejones de tierra del sector hay marcas del cruce que suele formar el río, que ahora permanece con escasa circulación de agua.
Gestiones comunitarias ante la amenaza de El Niño
Con la posible ocurrencia de El Niño, los moradores del sector El Tigre y de San Isidro, situado a pocos kilómetros, se mantienen inquietos por los posibles estragos que se podrían presentar ante un eventual fenómeno. Frente a cada lluvia, el temor se repite: que suba el nivel repentinamente y todo se cubra de agua otra vez.
“Ojalá, Dios no quiera, no sea tan fuerte, porque es preocupante que con las lluvias fuertes ya no dormimos aquí”, expuso el vecino Merino.
A su vez, Miriam Párraga, presidenta del sector El Tigre, ubicado en el kilómetro 53, calificó de dura la situación que se vive en cada invierno por La Camarona.
Este año, el agua se acumuló en el sector y demoró en bajar de nivel; sin embargo, a diferencia de 2023, no se dio el ingreso del líquido en las viviendas. Hace tres años, el nivel del agua incluso alcanzó el de la carretera, y entre vecinos tuvieron que romper un parterre central para que el agua saliera hacia el otro lado.
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Este año, ella mencionó que desde el gobierno parroquial de Progreso, presidido por Yolanda, se realizan coordinaciones para que se facilite maquinaria de la Prefectura para realizar la limpieza del cauce del río.
Ante la proximidad de las lluvias, la dirigente Párraga pidió atención en la zona del río con la rehabilitación de una alcantarilla ubicada cerca de la vía.
“Dios quiera no sea fuerte, ya son tres años que no nos hemos llenado; Dios quiera este año que el fenómeno no pase a tanto. Además, si no se abre más aquí (una zona de paso de río), el agua se estanca y no podemos salir”, indicó ella.
El vecino Merino resaltó que sí existe la preocupación de la dirigencia para insistir y coordinar con autoridades para que se agiliten trabajos preventivos.
Temor entre moradores en San Isidro y El Tigre
Otro morador desde hace 22 años, Danny Cedeño, quien tiene dificultades de movilidad, relató que se vive en zozobra en la época invernal y que, independientemente de la pausa de lluvias, trata de subir los enseres a estructuras de madera, por lo que le resulta complejo moverlas continuamente.
Mientras tanto, su madre, que habita en una vivienda aledaña, tiene su vivienda elevada y además con un pequeño muro de cerramiento que busca prevenir el ingreso de líquido.
En ese invierno de 2023, él también tuvo que abandonar su casa por ocho días, ya que el agua se acumuló y afectó su ropa y colchones; el resto lo pudo retirar a tiempo.
Durante ese lapso, fue acogido por un amigo que habita en la zona alta de la comuna. Una vez que bajó el agua, tuvo que realizar la limpieza del lodo que se acumuló en el espacio.
Actualmente, en el sector San Isidro, también por donde cruza el río La Camarona, se evidencian tramos de agua verde acumulada mezclada con material e incluso vegetación crecida. En El Tigre, el afluente tiene maleza y escasa agua.
Anita Yánez, nativa de la zona de San Isidro, manifestó su incertidumbre sobre los estragos que podrían representar las lluvias. “No sabemos lo que vaya a pasar, estamos con temor”, dijo.
Ella contó que hace pocas semanas llegó maquinaria provincial para limpiar la zona baja de un puente del río donde se suele acumular palizada. La moradora relató que, periódicamente, entre los vecinos tratan de recoger los desechos que se acumulan en el tramo del río.
Caicedo dijo que espera que se realice pronto la limpieza de todo el recorrido del río para que el agua no tenga bloqueos y el agua de las posibles lluvias drene lo suficiente para evitar inundaciones de gravedad. A la par, sugirió que se realicen brigadas de fumigación por la proliferación de mosquitos.
Dentro de sus competencias, el Municipio explicó que se coordina el fortalecimiento continuo al comité comunitario de gestión de riesgos de San Isidro, además de dotarlos de kits de primeros auxilios, evacuación y control de incendios.
A su vez, se construyó el plan comunitario de gestión de riesgos y se da la participación activa en el Comité de Operaciones de Emergencia parroquial de Progreso.
Dentro del plan cantonal frente al posible fenómeno, el Cabildo explicó que se mantiene comunicación con la Prefectura y gobierno descentralizado parroquial para articular acciones de desazolve del estero la camarona.
De ser necesario y por pedido de dichas entidades se prevé movilizar maquinaría, pese a que las competencias no son municipales. “De igual manera en caso de ser necesario se activarán los protocolos de emergencia para la asistencia humanitaria y alojamientos temporales”, se indicó a este Diario.
Acciones preventiva de la Prefectura
Como medidas preventivas ante el posible evento del Niño, la Prefectura d Guayas realiza acciones preventivas de mantenimiento y mitigación de riesgos en el río La Camarona.
El equipo técnico de la Dirección de Riego, Drenaje y Dragas del Gobierno Provincial ha realizado recorridos inspecciones del río para conocer las condiciones actuales del cauce e identificar zonas que necesitan atención.
Además se realiza la coordinación con juntas de riego y los representantes de las comunas para que den información sobre el comportamiento del río y las necesidades del sector. Ante las evaluaciones se realizaron trabajos de limpieza y mantenimiento en aproximadamente cinco kilómetros del cauce, retirando sedimentos, ramas, troncos y vegetación que complicaban el normal paso del agua.
Con estas acciones, Prefectura sostuvo que se mejoran las condiciones hidráulicas del río y protegen las zonas productivas e infraestructura cercana. “Prueba de aquello es que los últimos tres años no se han presentado afectaciones en el área”, se indicó ante consultas de este Diario.
Las labores se concentran en época seca, sin embargo, en temporada de lluvias también se atenderán situaciones que puedan presentarse.
A su vez, la Dirección de Riesgo refuerza las acciones preventivas y de respuesta contempladas en su plan de prevención, priorizando la atención de áreas más vulnerables Entre las acciones principales constan atención inmediata de obstrucciones del cauce, ejecución de trabajos de limpieza y desazolve, y el despliegue de maquinaria para atender emergencias de manera oportuna.
Aunque la habilitación de albergues son de competencia de los gobiernos locales, de ser el caso, Prefectura ayudará con kits de alojamientos temporal, que contiene camas, literas, colchones, biombos, y otros enseres. (I)