Guayaquil no es solo el nombre de la ciudad más poblada de Ecuador. Es, además, el nombre o el apellido de casi un millar de ecuatorianos repartidos por todo el territorio nacional.
Así lo revelan cifras del Registro Civil Municipal de Guayaquil, según las cuales 834 personas llevan este nombre a escala nacional, de las cuales 121 residen actualmente en la propia ciudad que les da identidad.
La coincidencia cobra un significado especial esta semana: este 25 de julio, Guayaquil cumple 491 años de su proceso fundacional, una fecha que la convierte en una de las ciudades más antiguas del país y en un símbolo de identidad para miles de ecuatorianos, incluidos quienes llevan su nombre sin haber nacido allí.
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La mayoría de los ciudadanos lleva Guayaquil como apellido
De forma complementaria, un reporte del Registro Civil Nacional que abarca el periodo comprendido entre 1980 y 2026 detalla que 500 ecuatorianos tienen a Guayaquil como nombre o apellido. De ese total, solamente una persona lo lleva como nombre de pila, mientras que las 499 restantes lo tienen como apellido.
Pichincha encabeza la lista con 188 registros entre 1980 y 2026, equivalentes al 37,6 % del total nacional, seguida por Cotopaxi, con 124 casos, es decir, el 24,8 %. Guayas ocupa el tercer lugar, con 87 registros (17,4 %), y Los Ríos completa el grupo de mayor incidencia con 83 casos (16,6 %).
Las cuatro provincias concentran el 96,4 % de todos los registros del periodo. El resto se reparte en proporciones mínimas entre Tungurahua (seis casos, 1,2 %), Chimborazo y Santo Domingo de los Tsáchilas (cuatro casos cada una, 0,8 %), Orellana (dos casos, 0,4 %), y Bolívar y Manabí (un caso cada una, 0,2 %).
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En cuanto a los años con mayor número de nacimientos, 2014 es el de mayor concentración, con 22 registros a nivel nacional, seguido de 1990, con 21, y de 2005, con 18.
Le sigue 2007, con 17 casos, y un grupo de años con 16 registros cada uno: 1991, 1998 y 2003. Completan la lista de los más altos 1992, con 15, y 1994 y 1997, con 14 cada uno.
En contraste, en años recientes como 2015, 2025 y 2026 los registros bajan a apenas dos o tres personas por año, lo que sugiere una tendencia a la baja en las últimas dos décadas frente a los picos observados entre 1990 y 2014.
El origen prehispánico del nombre de la ciudad
El origen de la palabra Guayaquil sigue siendo motivo de debate entre historiadores, aunque la mayoría coincide en que se trata de un término con raíces prehispánicas.
La versión más popular y difundida es la leyenda del cacique huancavilca Guayas y su esposa Quil, quienes habrían liderado la resistencia indígena frente a las tropas españolas comandadas por Sebastián de Benalcázar.
Según el relato, al verse acorralados, Guayas prefirió dar muerte a Quil y quitarse la vida antes que rendirse ante los conquistadores, y de la unión de ambos nombres habría nacido el de la ciudad.
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Sin embargo, otras investigaciones históricas descartan esa versión y sostienen que el nombre proviene del término indígena “Huaillakil” o “Guayaquile”, con el que se conocía a la zona costera bañada por los ríos Daule y Babahoyo que habría sido, según esas fuentes, el nombre de un cacique local.
La ciudad, de hecho, no se fundó originalmente con ese nombre: su primer asentamiento, en 1534, se llamó Santiago de Quito, y solo tras varios traslados y cambios de denominación adoptó finalmente el de Santiago de Guayaquil. (I)