(BUENOS AIRES).- Boca derrotó 1-0 a São Paulo en la Bombonera por la ida de los cuartos de final de la Copa Sudamericana. Miguel Merentiel marcó el único gol del partido en el complemento y le dio al equipo de Rodolfo Arruabarrena una ventaja mínima para viajar a Brasil. El resultado volvió a mostrar la fortaleza del equipo como local ante un rival brasileño y dejó abierta una serie que tendrá su segundo capítulo en el Morumbis.
São Paulo consiguió controlar el ritmo durante buena parte del primer tiempo. Boca no encontraba demasiados espacios y tenía dificultades para imponer el juego que buscaba, mientras el conjunto paulista manejaba el desarrollo con mayor comodidad. Luciano dispuso de una ocasión muy clara, pero Álvaro Montero respondió con una gran intervención y evitó que el visitante se pusiera en ventaja.
Boca salió con otra actitud después del descanso y adelantó sus líneas. La presión y la búsqueda por las bandas le permitieron acercarse con mayor frecuencia al arco defendido por Rafael. Blanco protagonizó una buena acción por la izquierda y, después del rebote que dejó el arquero brasileño, Merentiel apareció para definir y establecer el 1-0.
El conjunto brasileño intentó reaccionar después del gol, pero volvió a encontrarse con Montero. El arquero fue determinante para sostener la ventaja y evitar el empate en los momentos en que São Paulo logró avanzar unos metros. Boca no tuvo una actuación brillante durante los 90 minutos, aunque encontró respuestas en sus dos áreas: Merentiel convirtió y Montero sostuvo el resultado.
La victoria estiró la racha positiva de Boca ante equipos brasileños en la Bombonera. El estadio volvió a presentarse como un escenario incómodo para un club de Brasil, especialmente en una instancia decisiva de una competencia internacional. El equipo aprovechó esa condición para sacar adelante un partido cerrado y llegar a la revancha con una ventaja que, aunque mínima, le permite definir el cruce con otro margen.
El historial general entre Boca y São Paulo también refleja una diferencia favorable para el conjunto argentino. Boca acumula ocho triunfos, mientras que el equipo paulista consiguió siete victorias y ambos igualaron en cinco oportunidades. Los antecedentes anteriores como local frente a São Paulo ya habían mostrado la fortaleza del Xeneize en este enfrentamiento, y ahora esa tendencia volvió a aparecer en una serie de eliminación directa.
La revancha se jugará en el Morumbis el martes 15 de septiembre, con Boca obligado a defender el 1-0 conseguido en la ida. São Paulo necesitará ganar por dos goles de diferencia para avanzar directamente, mientras que una victoria por un solo gol llevará la definición a los penales. Rodolfo Arruabarrena deberá preparar un partido distinto, con la ventaja a favor y la obligación de resistir la presión que ejercerá el conjunto brasileño en su estadio.