Péter Szijjártó confiaba más en las relaciones personales y en las recomendaciones que en la preparación real. Al menos esa es la imagen que se desprende de los testimonios de los empleados del Ministerio de Asuntos Exteriores que aceptaron hablar de forma anónima con los periodistas de '444'. Y las cifras hablan por sí solas, entre 2014 y 2026 se renovó aproximadamente el 75% de la plantilla del ministerio.
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El diplomático de carrera clásico es un profesional de la acción exterior que no llega al ministerio como nombramiento político, sino que se prepara para la carrera diplomática, obtiene la cualificación necesaria y asciende paso a paso en el escalafón. Según las fuentes de '444', el controvertido Szijjártó repitió en varias ocasiones que bajo su dirección no habría diplomáticos de este tipo.
En los círculos del Ministerio de Asuntos Exteriores esta postura se explicaba en parte porque el propio Szijjártó tampoco llegó al cargo como diplomático, tras pasar por Fidelitas y por los puestos de portavoz del primer ministro y de secretario de Estado, acabó al frente del Ministerio de Asuntos Exteriores. Según las fuentes, la labor diplomática clásica la consideraba menos su terreno, y ponía mucho más el foco en el comercio exterior.
Eso se reflejaba de forma visible en la política y en las redes sociales, los anuncios de fábricas, las inversiones, los acuerdos de comercio exterior y las inauguraciones con casco de obra tenían mucho más peso en la comunicación del ministro que las negociaciones diplomáticas tradicionales. En palabras del propio Szijjártó, "la política exterior húngara debe servir los intereses económicos exteriores del país", y a su juicio eso debe aplicarse también a nivel empresarial.
Sin embargo, la política exterior no funciona por sí sola, sin un aparato diplomático, por eso dentro del Ministerio se desarrolló en paralelo una profunda reestructuración de personal.
Jugadores de futsal, políticos y conexiones del NER
Según las fuentes, junto a los compañeros de equipo de futsal y otros deportistas empezaron a aparecer cada vez más jóvenes vinculados a Fidelitas o al MCC, empresarios afines al NER e hijos de políticos de Fidesz en el Ministerio. Varios relataron que "simplemente llegaba una llamada diciendo que había que contratarles".
Según las mismas fuentes, la situación se tensó aún más en la última legislatura. La antigua jefa de gabinete de Szijjártó, Eszter Gyarmati, que había llegado desde el Újpest FC, fue nombrada secretaria de Estado de Administración. Con su llegada crecieron todavía más las tensiones internas y las "purgas en busca de chivos expiatorios" alcanzaron un nuevo nivel.
Pero el peso de las relaciones políticas y personales no se hizo visible solo en la plantilla de Budapest; también en la cobertura de los destinos en el exterior empezó a aparecer cada vez con más frecuencia la "designación" en lugar de la tradicional selección mediante convocatoria.
Convocatorias y "convocatorias"
Según la práctica habitual, las convocatorias para destinos en el exterior se publican generalmente en verano, para cubrir los puestos diplomáticos que quedarán vacantes el año siguiente. Además, hay convocatorias extraordinarias, por ejemplo, si alguien es llamado de vuelta antes de tiempo desde una embajada o si un destino queda libre por motivos personales.
Sin embargo, durante el mandato de Szijjártó como ministro se hizo cada vez más habitual que en el resultado de la convocatoria no figurase el nombre del ganador, sino la palabra "designación". Eso significaba que, aunque se presentaran entre 10 y 12 funcionarios de Exteriores a un puesto diplomático, al final el cargo lo recibía alguien que no había sido elegido entre los candidatos.
Según quienes conocían de cerca el funcionamiento, en muchos casos se sabía de antemano quién iba a ser el elegido. La convocatoria se publicaba entonces más bien por apariencia, para que pareciera que había una competencia real por los destinos en el exterior. Más adelante, ni siquiera se cuidó siempre esa fachada: algunos puestos ni se anunciaron y solo al publicar el resultado se supo quién había sido nombrado por designación.
Los datos obtenidos por '444' del Ministerio de Asuntos Exteriores mediante una solicitud de información pública confirman en parte la importancia de las designaciones. Entre 2022 y 2026 se sacaron en total 3177 convocatorias para destinos exteriores; en 1502 casos el diplomático fue elegido mediante el procedimiento de convocatoria, mientras que en 919 casos se decidió sin convocatoria, por designación directa.
Es decir, en solo cuatro años la dirección del Ministerio optó casi mil veces por decidir quién y adónde iría destinado al exterior sin convocatoria previa. Además, en esta cifra no se incluyen los nombramientos para servicios exteriores entre 2014 y 2022.
Para los diplomáticos de carrera, mientras tanto, fueron quedando disponibles sobre todo aquellos destinos asociados a un examen consular difícil o a países menos atractivos. Según las fuentes, a las grandes ciudades de Europa occidental y Norteamérica casi ya no se podía acceder a través de convocatorias.
"A estos destinos solo llegaba alguien por convocatoria si algo fallaba en el sistema", resumió una de las fuentes.
Quiénes obtuvieron los buenos destinos
En el Ministerio se iniciaron o aceleraron numerosas carreras diplomáticas que en otro momento no habrían sido la consecuencia lógica de una trayectoria clásica en Exteriores.
La hija de Szilárd Németh, político de Fidesz y formada como profesora de canto, por ejemplo, llegó a ser cónsul en Kuala Lumpur. La hija de Pál Schmitt fue antes cónsul en Florida, y su sobrino se convirtió en cónsul general en Shanghái antes de pasar a Washington.
István Pálffy, antiguo presentador de televisión y diputado del KDNP, fue embajador en Dublín entre 2015 y 2020. El presentador de radio y televisión Jenő Csiszár obtuvo el puesto de cónsul general en Milán tras apoyar abiertamente a Fidesz y a Viktor Orbán.
La diputada de Fidesz Zsófia Koncz se incorporó en 2016 al Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio Exterior y un año después ya recibió un encargo político en la embajada de Hungría en Washington. Su entonces marido, Dávid Kun, también fue nombrado agregado de comercio exterior en Washington.
Csenger-Zalán Zsolt, exvicepresidente de la comisión de Asuntos Exteriores del Parlamento y diputado de Fidesz, fue nombrado embajador en Canberra. Szabó László Zsolt, antiguo director general de la MTVA, se convirtió en embajador en Nueva Zelanda y, posteriormente, el exalcalde fidesz del distrito I, Gábor Tamás Nagy, fue designado para el mismo destino.
La responsable de comunicación del equipo de futsal de Szijjártó, Zsófia Gyombolyai, también inició una carrera diplomática: primero fue agregada de prensa en Canberra y más tarde fue destinada a Subotica. Un primo de Viktor Orbán llegó a ser embajador en Colombia.
Estos casos por sí solos no prueban necesariamente que todos los nombramientos se hicieran por motivos políticos, pero las fuentes que trabajan en el Ministerio de Asuntos Exteriores aseguran que en la era Szijjártó las relaciones personales y políticas tuvieron un peso mucho mayor que antes.
Además, a la mayoría de los "designados" se les contrató bajo el Código Laboral, mientras que los diplomáticos de carrera se regían por la ley de administración gubernamental. A primera vista puede parecer un detalle técnico, pero en realidad se traducía en diferencias salariales importantes, de varios cientos de miles de forintos.
La preparación profesional de los recién llegados era "bastante dispar". Había excepciones con buen rendimiento, pero también casos en los que los diplomáticos más experimentados tenían que revisar, corregir o "potenciar" desde el punto de vista técnico sus informes. Así ocurría que un diplomático de carrera sin padrinos terminaba corrigiendo el trabajo de un colega "amigo" que cobraba mucho más que él.
Ni siquiera sabían dónde estaban
Además de las diferencias salariales, la falta de socialización en el ámbito de Exteriores también generó problemas. Según las fuentes, algunos de los diplomáticos recién nombrados no conocían bien el funcionamiento del Ministerio, el papel de las direcciones territoriales y sectoriales ni cómo elaborar un buen informe diplomático.
Por ello, las unidades de la sede central preferían a menudo reescribir y corregir en silencio los informes que llegaban antes de que fueran remitidos a los responsables o a otros ministerios.
Los problemas también aparecieron en el nivel de los jefes de misión. Varias fuentes de Exteriores relatan que algunos embajadores y otros responsables de misión, aprovechando sus contactos personales, discutían los asuntos más importantes directamente con el gabinete del ministro, sin implicar a las direcciones competentes desde el punto de vista técnico.
Ni siquiera había que despedirles
El servicio en el exterior solía implicar un contrato de duración determinada, por regla general de cuatro años. Al finalizar ese periodo, el diplomático disponía de un tiempo de preparación de entre uno y tres meses para encontrar un nuevo puesto en territorio nacional dentro del Ministerio.
Es decir, tras un destino exterior el diplomático no volvía sin más a su unidad anterior, sino que, en cierto modo, debía encontrar por sí mismo su siguiente puesto.
Según las fuentes, el sistema operaba de dos maneras: quien se preparaba para otro destino en el exterior tenía tiempo para hacer los cursos y exámenes necesarios y para conocer mejor el siguiente país; en cambio, para quien ya no resultaba deseable, ese mismo periodo servía para que no encontrara un puesto adecuado.
En ese caso, su relación laboral simplemente terminaba; no hacía falta un despido formal y, aunque según la antigüedad pudiera corresponderle una indemnización, se calculaba sobre el salario más bajo de ese periodo de preparación.
"En un sistema así solo puedes permanecer dentro si consigues hacer lobby de puesto en puesto o si te allanan el camino desde arriba", resumió uno de los entrevistados.
Y quien lograba regresar a la sede central de Budapest a menudo no recibía un puesto acorde con su experiencia y acababa cobrando solo entre 400000 y 500000 forintos (unos 1100 y 1370 euros). Este salario era inferior al de otros ministerios.
Esto no solo generaba problemas por la insatisfacción de los empleados, también desde el punto de vista de la seguridad nacional, ya que el personal de Exteriores puede convertirse en objetivo prioritario para los servicios de inteligencia extranjeros.
El propio Gobierno había identificado antes este problema y hace unos años reservó una suma importante para aumentar los salarios en Exteriores; sin embargo, no todos recibieron parte de ese dinero.
Así se fue configurando una situación envenenada en la que para el diplomático de carrera clásico se volvieron inciertos al mismo tiempo la obtención de un destino exterior, la reincorporación tras el regreso y el salario en territorio nacional, mientras que los empleados que llegaban con contactos podían acceder a puestos más favorables y a ingresos más altos. Falta por ver hasta qué punto Orbán Anita y el Gobierno de Tisza serán capaces de romper con unas prácticas que se han enquistado durante 12 años.