La Masia vuelve a hacer historia en el fútbol universal. El FC Barcelona, el club que ha sido capaz de generar desde su etapa formativa hasta 13 Balones de Oro entre los de ellos y los de ellas, verá como este domingo 19 de julio de 2026 los dos mayores iconos de las selecciones finalistas, la de España y la de Argentina, crecieron hasta hacerse profesionales bajo su tutela. Lamine Yamal y Leo Messi, separados literalmente por 20 años entre los 19 de uno y los 39 del otro, son la foto principal del partido más seguido en el mundo del balón cada cuatro años. Lamine es la sensación emergente del planeta y Messi es la mayor leyenda vigente de la historia de este deporte. Los dos son orgullo de la cantera de un club, el Barça, que puede decir desde hoy que, en 96 años de finales de Mundiales, ha sido el único capaz de haber guiado los primeros pasos de las estrellas del mejor cartel que puede dar este espectáculo de masas: Messi llegó a Barcelona con 13 años tras estar en sus inicios en la cantera de Newell's Old Boys de Rosario. Lamine aterrizó en el Barça en 2014, cuando tenía 7 años y jugaba en CF La Torreta.
Nunca otra de las 23 finales que, desde 1930, se han disputado para encumbrar a un campeón del mundo habían tenido a sus 'cabeza de cartel' surgidos de un mismo club. En 1930, Uruguay se llevó el primer título con 'El Mariscal' José Nasazzi de capitán y referente. Formado en Lito, lo más grabado de su carrera se desarrolló entre Bellas Vista y Nacional de Montevideo. En Nacional arrancó otra de las grandes figuras de aquella selección charrúa, 'el Mago' Héctor Scarone, que un tiempo antes de ese Mundial llegó a militar en el Barça. Por parte del subcampeón, la figura y máximo goleador del torneo con 8 tantos fue Guillemo Stábile, formado y catapultado a la élite en las filas de Atlético Huracán tras iniciarse en el club de barrio Sportivo Metán.
En el Mundial de 1934, Italia fue campeón en el primero de los dos títulos liderados por Giuseppe Meazza, crecido desde los 12 años en el Gloria FC y a partir de los 14 en el Inter de Milán, el gran club de su vida aunque también jugó para Milan y Juventus. El otro finalista, Checoslovaquia, tuvo en Oldrich Nejedly, máximo goleador del Mundial, a su estrella: el AFK Žebrák, de su ciudad natal, precedió su llegada al gran club de su vida, el Sparta de Praga, aunque también militó en el SK Rakovnik.
El Mundial de 1938 volvió a coronar a la Italia de Meazza, convertido ya en capitán. Enfrente tuvo vomo finalista a la Hungría de Gyorgy Sárosi, capitán, líder, cerebro y goleador con 5 tantos en el torneo: llegó a la cantera de Ferencvaros a los 15 años para ser, de 1931 a 1948, un 'One Club man', cuando aún no se sabía qué era eso.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el torneo se retomó en 1950 con Brasil de anfitrión y trágico finalista, víctima del 'Maracanazo' de Uruguay. El estrellato charrúa estaba bastante repartido: Juan Alberto Schiaffino, medio exquisito y apodado como Scarone 'el Mago', repartió su magisterio entre 1946 y 1962 entre Peñarol, Milan y Roma, pero se inició en la cantera de Palermo, equipo de su barrio, Olimpia y, tras un breve paso por Nacional, se fue a Peñarol a los 18 años de edad. En la final anotó el 1-1 y dio el 1-2. Alcides Ghiggia, autor del 1-2 definitivo, se inició en la cantera del Sud América de Uruguay antes de destacar en Peñarol, Roma, y Milan entre otros. Queda el gran capitán, Obdulio Varela, que liberó a su vestuario con la famosa frase "no miren para arriba,donde hay 200.000, que el partido se juega abajo, donde hay once contra once". Fortaleza, Dublín, Pascual Somma hasta su debut en 1936 con el Deportivo Juventud, ya con 19 años, preludió una carrera en Wanderers y, sobre todo, en Peñarol. 'O craque' de Brasil era Ademir de Menezes, autor de 9 goles y 6 asistencias en el torneo. Comenzó su carrera en Sport Recife, del que su padre eera presidente, antes de fichar por Vasco da Gama.
El Mundial de 1954 trajo consigo el primer título para Alemania, la Occidental, tras la división de la guerra. Fritz Walter, capitán con 33 años, fue icono del FC Kaiserslautern desde su llegada a los 8 años, debutando en el primer equipo a los 17. El subcampeón fue la gran Hungría de los Sandor Kocsis, Zoltan Czibor, Nándor Hidegkuti o József Bozsik, con un referente principal, Ferenc Puskas. Tenía 27 años. Llegaba tras iniciarse en su Kispest natal hasta que en 1949, con 22 años, fichó por el Honved de Budapest. Al final de su carrera fue mito del Real Madrid.
El Mundial de 1958 encumbró a Pelé y a Brasil por vez primera. 'O Rei' ganó con 17 años y 249 días y anotó 6 goles, 2 de ellos en la final. Casi toda su carrera la hizo desde las inferiores con Santos. Con apenas 15 años jugó su primer partido con el primer equipo, en el que estuvo hasta que terminó su ciclo en el Cosmos de Nueva York. Delante tuvo a la Suecia de Nils Liedholm. El capitán jugó el Mundial con 35 años, en un equipo en el que también brillaban Gunnar Nordahl, Gunnar Gren y Kurt Hamrin. Liedholm se formó en el IK Sleipner antes de acabar su carrera en el Milan.
El Mundial de 1962 fue el de Mané Garrincha, quien tras caer lesionado Pelé lideró a sus 29 años el segundo título de Brasil con sus 4 goles. El mejor regateador de la historia se inició en el Esporte Clube Pau Grande y llegó al profesionalismo al fichar por el Botafogo en 1953, ya con 20 años. Checoslovaquia tuvo como luminoso faro a Josef Masopust, su cerebro de 31 años que acabó ganando aquel 1962 el Balón de Oro y que progresó desde el ZSJ Uhlomost, ZSJ Technomat Teplice y, a partir de los 21 años, en el equipo del ejército checo, el Dukla, donde jugó 16 temporadas.
El Mundial de 1966 tenía dos figuras virtualmente equiparables, los 'Bobby'; Charlton y Moore. Charlton tenía 28 años al jugar aquella final, que acabó reportándole el Balón de Oro de 1966. A los 15 años, en 1953, se incorporó al Manchester United, el club de su vida. Moore tenía 25 años y ya era capitán desde su jerarquía defensiva de la única selección inglesa que ganó un Mundial. Se formó en las categorías inferiores del West Ham United. En Alemania, donde asomaba un emergente medio llamado Beckebauer, lucía como referente el delantero Uwe Seeler, formado en el Hamburgo SV, club al que se unió en 1946 y donde desarrolló toda su carrera profesional hasta 1972.
El Mundial de 1970 es el de la gran despedida en la élite de Pelé, a los 29 años de edad aún en Santos, formando parte del ataque 'de dieces' más legendario de la historia junto a Jairzinho, Gerson, Tostao y Rivelino. La subcampeona, Italia, tenía a Gianni Rivera, 'il Bambino de Oro', Balón de oro en 1969 por delante de su compañero de selección Luigi Riva, autor de 3 goles en el torneo. Rivera se formó en el Alessandria antes de hacer carrera en el Milan a partir de cumplir los 17. Y Riva empezó en el Legnano pero hizo su trayectoria en el Cagliari desde los 18 años hasta los 32.
El Mundial de 1974 lo ganó Alemania, con Franz Beckenbauer de capitán.Formado en el SC 1906 Múnich desde 1954 a los 9 años de edad, pasó a la cantera del Bayern de Múnich en 1959 a los 14, debutando profesionalmente a los 18 en 1964 para hacer historia. En Holanda Johan Cruyff disputó aquel Mundial tras una primera gran temporada en el Barça, al que llegó procedente del Ajax de Amsterdam, en el que ingresó a los diez años de edad hasta debutar en el primer equipo en 1964. con 17.
El Mundial de 1978 se lo llevó la Argentina de Mario Alberto Kempes, máximo goleador con 6 tantos, dos de ellos en la final. 'El Matador' se formó en Club Talleres de Bell Ville y a los 17 años pasó a Instituto Atlético Central de Córdoba, donde debutó profesionalmente, antes de dar el salto a Rosario Central y luego, al Valencia. El líder del subcampeón, Holanda, era Rob Rensenbrink, en ausencia de Johan Cruyff. Autor de 5 goles en el torneo, creció en el DWS Ámsterdam, equipo en el que debutó como profesional en 1966 antes de dar el salto al Brujas y luego al Anderlecht, el club que le hizo célebre.
El Mundial de 1982 fue para la Italia de Paolo Rossi. 'Capocannoniere' del torneo con 6 goles el delantero se formó en el Cattolica Virtus, pequeño club de Florencia, antes de unirse a la academia de la Juventus a los 14 años. Subcampeón fue Alemania, con su capitán y máximo goleador con 5 tantos, Karl Heinz Rummenigge. Formado en el Borussia Lippstadt, el club de su ciudad natal, en 1974, con 19 años, fichó por el Bayern.
El Mundial de 1986 fue el de la Argentina de Diego Maradona, uno de los mayorres mitos de la historia. Fue la cumbre de una carrera que dio su primer paso en Argentinos Juniors, club en el que ingresó con 8 años y con el que debutó en Primera a los 15. Delante, en la final, tuvo a Alemania, otra vez con Rummenigge al mando.
El Mundial de 1990 fue la revancha de Alemania ante Argentina. Esta vez el primer nombre del cartel del campeón fue para el centrocampista y capitán, Lothar Matthäus, que amarró su Balón de oro anotando 4 goles en un torneo que jugó con 29 años. Sus inicios en el FC Herzogenaurach, desde los 10 años hasta los 18, le llevaron al Borussia Mönchengladbach. Esta vez, Maradona no pudo llevar a Argentina al título.
El Mundial de 1994 consagró a la Brasil de Romario da Souza gracias a sus cinco goles. El delantero del Barça, que tenía 28 años, se había formado desde los 15 en el Vasco da Gama tras pasar por varios equipos de barrio en Río de Janeiro. El finalista fue Italia, con Roberto Baggio al frente y responsable de 5 goles. Formado desde los 9 años en la USD Calidonense, a los 13 se fue al Vicenza, debutando en la Serie C con 15 años, hasta que con 18 se enroló en la Fiorentina.
El Mundial de 1998 fue el primero para Francia, con Zinedine Zidane de nombre propio. A la formación del AS Cannes, club francés donde ingresó a los 14 años, se lo deben también. Como finalista y subcampeón quedó la Brasil de Ronaldo Nazario, a sus 21 años. El ya jugador del Inter, al que había llegado desde Barcelona, se formó se en las categorías inferiores del Sao Cristovao y en el Cruzeiro, club brasileño donde debutó como profesional a los 16 años.
El Mundial de 2002 hizo campeón a Brasil, que juntó a Ronaldo, Ronaldinho y Rivaldo, ya con 30 años y autor de 5 goles. Paulistano y Santa Cruz Futebol Clube, de la Serie B, fueron sus clubs formativos. En la final cayó Alemania, quien hizo de su portero, Oliver Kahn, MVP del Mundial a sus 33 años pese a un fallo garrafal en la final, distinción nunca repetida por un guardameta. Se formó desde los 6 años en el Karlsruher SC, el club de su ciudad natal y con el que debutó en la élite antes de ser leyenda en el Bayern.
El Mundial de 2006 coronó a Italia y, aunque aquel éxito acabó dándole el Balón de Oro al abnegado central Fabio Cannavaro a una Italia coral, con el tiempo se recuerda más la figura del portero Gianluigi Buffon, de los mejores de la historia. Mito de la Juve, se formó en las categorías inferiores del Parma, club en el que ingresó a los 13 años. Para la finalista perdedora fue el 'last dance' de Zidane, en una Francia en la que también estaban Thierry Henry y Franck Ribéry.
El Mundial de 2010 también dejó un nuevo campeón muy coral, España. El gol en la final hizo de Andrés Iniesta el mayor icono de la historia de la selección. El centrocampista, que despuntó en el Albacete, se formó a partir de los 12 años en La Masia del Barça, con el que fue leyenda. En el bando de la derrota lucía el neerlandés Arjen Robben. El crack de Países Bajos se formó desde los 12 años en las categorías inferiores del FC Groningen, tras llegar desde el V.V. Bedum, debutando en la élite a los 16.
El Mundial de 2014 acabó en alirón de Alemania, con otro portero para el elenco en un equipo también de colectivo. Manuel Neuer, crecido en la cantera del FC Schalke 04 desde que tenía 6 años hasta su debut en el primer equipo con 19, dio el gran salto a un Bayern que aún defiende. Leo Messi capianeó a Argentina en la primera de sus tres finales mundialistas. El MVP no le consoló de la derrota.
El Mundial de 2018 dio brillo a Antoine Griezmann, segundo goleador del torneo con 4 tantos para campeonar con Francia. Fue descubierto por la Real Sociedad cuando tenía 13 años y jugaba en el UF Macon, hasta su debut profesional con 18 años. Luka Modric, subcampeón mundial con Croacia, fue aquel 2018 Balón de Oro a los 33 años. Creció en el NK Zadar y continuó su desarrollo en la cantera del Dinamo de Zagreb, equipo que lo fichó a los 16 años antes de ser un mito del Real Madrid.
El Mundial de 2022 acabó, al fin, en el título más deseado para Messi. El canterano del Barça ya no estaba en el Barça y, con sus 7 goles, 2 en la final, llevó para Argentina su trofeo más preciado. El finalista fue Francia, que cayó en los penaltis tras un 'hat trick' de su estrella, Kylian Mbappé. Con 8 goles en el torneo, el crack formado en el parisino AS Bondy y que a los 14 fichó por el AS Mónaco para debutar en la élite a a los 16, se quedó a las puertas de su segundo título Mundial.
Esta final de 2026 trae, por tanto, la gran novedad en un Mundial de enfrentar en cada uno de los finalistas a las dos estrellas formadas por un mismo club, el Barça. Nunca jamás se vio nada igual. Eso es mucho decir a cuatro años de cumplirse un siglo de la competición más prestigiosa.