Actualizado Miércoles, 26 agosto 2026 - 01:58
La banca vive un momento dulce tras varios años encadenando resultados históricos y con las previsiones de nuevos aumentos de tipos en el horizonte más próximo. En España, las grandes entidades presentes en el Ibex 35 ganaron en la primera mitad del año 20.164 millones de euros, más que nunca antes, y pese a ello, el sector ha seguido aligerando el peso de sus plantillas y sus oficinas como forma de ajustar costes y preparar sus estructuras para el impacto de la inteligencia artificial.
Sólo en España, Banco Santander, BBVA, CaixaBank, Sabadell, Unicaja y Bankinter han echado el cierre a 440 sucursales en un año, hasta junio de 2026, dejando el mapa en 9.984 oficinas de atención directa al cliente, frente a las 10.424 del mismo mes de 2025. La reducción contrasta con los mensajes de usuarios, organizaciones de consumidores y del propio Gobierno que reclaman al sector un mayor esfuerzo en la inclusión financiera de las personas, especialmente de colectivos como los mayores o los migrantes y en ámbitos como el medio rural. Según el Informe de Inclusión Financiera del Banco de España de 2025, el 0,9% de la población española no tiene acceso presencial a los servicios financieros.
La entidad de origen cántabro ha sido, con mucho, la más activa a la hora de rebajar su red de oficinas, con la clausura de 266 puntos, hasta las 1.458 actuales. De hecho, ella sola cerró más que el resto de bancos juntos. El grupo presidido por Ana Botín sigue desarrollando el programa que ha denominado ONE Transformation, cuyo objetivo pasa por ser un banco digital con sucursales mediante la implantación de un modelo operativo común y el despliegue de una plataforma tecnológica global que automatiza muchas de las tareas.
Unicaja, también inmersa en un proceso de transformación para potenciar la omnicanalidad tras la integración de Liberbank, contaba a cierre de junio con 84 oficinas menos; Banco Sabadell cerró 49; CaixaBank, 24; BBVA, 14 y Bankinter, cuyo modelo de negocio es particular en comparación con el resto, terminó el primer semestre de 2026 con solo tres sucursales menos.
Junto con la minoración de las redes de sucursales, el recorte de las plantillas es otra de las grandes bazas del sector financiero patrio para reducir costes, ganar eficiencia y hacer frente a la IA. En este sentido, los seis grandes bancos del Ibex 35 han rubricado a nivel global 6.811 salidas entre junio de 2025 y junio de 2026, y aunque las entidades desligan las bajas del impacto de la inteligencia artificial en sus estructuras, los expertos y analistas del sector no coinciden con esta versión y consideran que, en realidad, los bancos están adelantando los ajustes para afrontar la inversión en IA y mitigar sus posibles efectos laborales.
La cifra (6.811 salidas), en cualquier caso, está condicionada de nuevo por el recorte en Banco Santander, que en un año prescindió de 8.399 empleados en todas sus geografías. La entidad, que a cierre de 2025 tenía 34.142 trabajadores en España, no ofrece datos por países a nivel trimestral, por lo que no es posible calcular la evolución de las plantillas del sector sólo en el ámbito nacional.
Volviendo al Santander, esas 8.399 salidas no incluyen las bajas previstas en el plan de prejubilaciones que la entidad acordó al inicio del verano con los sindicatos en España. CCOO estima que podrían acogerse a él unas 1.000 personas al año durante su periodo de vigencia, que concluye a finales de 2028.
Sin tener en cuenta los datos de Banco Santander, la fotografía del empleo en los grandes bancos del Ibex 35 es positiva tanto a nivel global como nacional, ya que las plantillas de los otros cinco bancos cotizados sumaron en conjunto 1.588 incorporaciones en todas sus geografías y 100 trabajadores en España. Aunque también en esto conviene matizar. Tanto BBVA (con 59 salidas en nuestro país), como Sabadell (297) y Unicaja (179) acumulan un saldo negativo en la primera mitad de 2026, mientras que Bankinter ganó 8 incorporaciones. Sin embargo, es CaixaBank el grupo que desequilibra la foto.
La entidad presidida por Tomás Muniesa sumó 926 personas a su plantilla total, de las cuales 627 se incorporaron en territorio español. Preguntado por este movimiento a contracorriente, Gonzalo Gortázar, consejero delegado de la entidad, respondió en la última presentación de resultados: «Es porque vemos crecimiento y vemos que hay muchas cosas que hacer. Y toda esta transformación digital son cosas que hay que hacer todavía: necesitamos más manos. No vemos que las sucursales vayan a ser irrelevantes en el futuro, sino que nos parece que van a ser trascendentales».