La noticia vuelve a sacudir la escena política británica, pero ahora le toca a la extrema derecha. Nigel Paul Farage se suma a la danza de dimisiones que ya afectó a dirigentes de los partidos tradicionales del Reino Unido.
Reform UK, el espacio político que hace unos meses era sensación, ahora encuentra a su líder involucrado en un escándalo por recibir una millonaria donación por parte de un empresario de criptomonedas.
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Ante esa circunstancia, se intenta refugiar en el apoyo popular. Pare ello, renuncia a su banca en el parlamento y fuerza el adelantamiento de elecciones parciales para volver a ser candidato e intentar validarse en las urnas. Sus opositores descubren la táctica y le hacen el vacío, los principales partidos no presentarán candidatos.
En un sentido, la jugada de Farage parece fiel a su estilo. “Por un lado sí que diría que es consistente con esta especie de líder un poco audaz, jugando muchas veces al límite, haciendo movimientos un poco inesperados”, afirma Ignacio Jurado, politólogo de la Universidad Carlos III de Madrid, en diálogo con France 24 en español.
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Su persistencia parece ser otro de sus rasgos presentes en esta decisión. “Antes de ser diputado ha perdido muchas veces elecciones y siempre ha tenido esta especie de biografía, para mí algo volátil, de ir, volver, dejar un liderazgo, volver a agarrarlo”, agrega el politólogo.
Por el contrario, en esta oportunidad, Jurado observa cierta ansiedad por parte de líder de extrema derecha para intentar revalidarse: “insiste de modo muy inmediato. En otros momentos de su vida habría esperado a que esto amainara, a que el partido no fuera capaz de tener probablemente un liderazgo que le sustituyera adecuadamente y haber sido, digamos, casi aclamado para volver”, destaca.
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El niño Farage: entre el carisma y las acusaciones de “fascismo”
Los primeros pasos en la formación de Nigel Farage se dan en West Wickham y Eden Park, dos ciudades ubicadas en el distrito de Bromley, en el sureste de Londres. Durante su formación secundaria en una escuela privada del sur de la capital del país comienza a descubrir sus primeros atributos. Un conocido jugador de críquet observa que tiene “agallas”, es “bueno” en un estrado, no le asustan las cámaras, es “un poco ruidoso” y tiene habilidades para vender cosas. Desde ese entonces, se convierte en un activo participante del Partido Conservador.
En 1981, ocurre su primer altercado por el contenido de sus opiniones. Una profesora de inglés manifiesta preocupación por las expresiones “fascistas” de Farage y el subdirector del colegio declara que el joven es conocido por su estilo provocador, “especialmente a los profesores de inglés de izquierdas que no tienen sentido del humor". Años más tarde, Nigel rechazará estas acusaciones.
En esos primeros hallazgos de su personalidad residen algunos de sus atributos. “Yo creo que ha sido un líder que probablemente su mayor virtud ha sido el conectar muy bien con una parte de la ciudadanía porque es un hombre que ha tenido cierto carisma, que habla de una manera muy directa, una manera muy llana, que se sale, en ese sentido, también de los típicos líderes de la derecha británica”, reflexiona Jurado.
El brexit como plataforma
Farage se afilia al Partido Conservador en 1978, pero abandona la formación en 1992 en rechazo a la firma del Tratado de la Unión Europea por parte del entonces primer ministro John Major. Como Eurodiputado, se convierte en uno de los artífices del impulso de un referéndum para dirimir la permanencia o no del Reino Unido en el bloque comunitario.
Ya en 2016, es una de las principales figuras en la campaña para abandonar la Unión Europea, posición que el electorado ratifica en un referéndum. Diez años después, el balance sobre el Brexit parece afectar la imagen Nigel: “ayuda a que tenga una recuperación más difícil. El Brexit era un proyecto para recuperar la soberanía y el hecho de que su principal impulsor haya demostrado tener una agenda personal tan evidente, creo que no ayuda”, cuenta Jurado.
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Los límites de Nigel Farage para ser un “hombre de Estado”
El 2024 es el año de su esplendor político. Nigel Farage se postula para las elecciones y dispara la intención de voto de su partido, Reform UK. Situado a la derecha del espectro político, hace propio el ecosistema de las redes sociales, especialmente en TikTok, y capitaliza la crisis del Partido Conservador. Propone masivos recortes de impuestos, políticas duras de migración y sacar al Reino Unido del Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Conquista 4114287 votos en las elecciones, lidera la tercera fuerza y alcanza cinco escaños en el parlamento. Así busca subirse a la ola que consagró a Giorgia Meloni y Viktor Orbán como primeros ministros de Italia y Hungría respectivamente, y a Donald Trump, Javier Milei y Jair Bolsonaro del otro lado del océano Atlántico.
Pero la tabla de surf no funciona como Nigel pensaba. “Reform UK parecía hace un año que tenía unas posibilidades tremendas y lleva cinco elecciones seguidas que no ha conseguido ganar”, resalta el politólogo. Este hecho, desde su mirada, explica que es una figura habilidosa para operar en los márgenes, pero no termina de funcionar cuando se intenta convertir en mainstream.
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“Ha sido muy capaz de hacer que los partidos que ha liderado asciendan, en circunstancias de volatilidad y de desafección, con una retórica populista, pero, desde luego, no ha sido capaz de hacer que se consoliden o que terminen de dar el paso”, agrega Jurado. En esa línea, sostiene que le falta “hechuras de ser un auténtico líder de Estado, no tiene ese liderazgo de poder ser una persona que encabece un país”.
De la reflexión, se destacan sus habilidades como invitado a tertulias televisivas o como presentador de programas radiales, pero a la hora del ejercicio efectivo del poder, las cosas no parecen funcionar con el mismo éxito. “A lo mejor nunca ha terminado de creer que va a ser primer ministro y por eso ha ido dejando una estela que ahora mismo le está pasando factura porque en sus planes, tal vez, no estaba ser primer ministro”, arriesga el politólogo.
En el análisis emerge la comparación con la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni. “(Ella ha mostrado que, más más allá de que a uno le guste o no le guste, puede liderar un partido y un país de modo efectivo”. También con Orban: “No tiene nada que ver. Es un líder euroescéptico, incluso autoritario, pero tiene más madera de líder”.
Jurado también considera que el sistema electoral opera como un límite para las aspiraciones de este tipo de expresiones políticas. “Que fallen cuatro o cinco elecciones baja un poco el porcentaje de votos y ya es muy difícil que puedan liderar. Este tipo de líderes también suelen funcionar mejor en sistemas presidencialistas porque, además Farage no tendría opciones de llegar a ningún tipo de acuerdo. Dudo, incluso, que el Partido Conservador estuviera de acuerdo de hacer un gobierno con él”.