En medio de una inflación que no da tregua y recibos que suben cada mes, muchas familias que reciben SNAP, Medicaid o Seguro Social por discapacidad (SSI) ni siquiera saben que existe un apoyo oficial capaz de bajar hasta 30 dólares el costo mensual de su servicio de internet. Para quienes ya van contando cada dólar antes de ir al supermercado o pagar la renta, ese alivio en la factura puede significar seguir conectados para estudiar, trabajar, pedir citas médicas o hablar con sus seres queridos sin tener que dejar de pagar otra necesidad básica. En esta nota te contamos en qué consiste ese apoyo, qué pasos debes seguir para solicitarlo y qué requisitos necesitas cumplir para obtenerlo.
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EL APOYO PARA REDUCIR EL COSTO DE INTERNET
Lifeline es un programa del Gobierno federal para familias con bajos ingresos que ayuda a reducir la factura mensual de telefonía o internet por hasta 34.25 dólares. Funciona de dos maneras:
- BENEFICIO ESTÁNDAR: si cumples los requisitos, puedes recibir hasta 9.25 dólares de descuento al mes en tu servicio de teléfono, internet o un paquete combinado.
- BENEFICIO TRIBAL MEJORADO: si vives en tierras tribales que califican, el descuento puede llegar hasta 34.25 dólares mensuales en telefonía, internet o servicios combinados.
Con SNAP, Medicaid o SSI no deberías pagar de más por internet (Fuente: iStock)
REQUISITOS PARA RECIBIR APOYO DE LIFELINE
Para que una persona sea considerada elegible Lifeline debe cumplir con uno de los siguientes criterios:
PARTICIPACIÓN EN PROGRAMAS
Programas de asistencia gubernamental: puedes recibir Lifeline si tú (o alguien de tu hogar) participa en uno de estos programas:
- Seguro de enfermedad
- Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), anteriormente conocido como cupones de alimentos.
- Ingreso Suplementario de Seguridad (SSI)
- Asistencia Federal para la Vivienda Pública (FPHA)
- Programa de Vales de Elección de Vivienda (HCV, por sus siglas en inglés) (Vales de la Sección 8)
- Asistencia para el alquiler basada en proyectos (PBRA)/2020/811
- Vivienda pública
- Programas de vivienda asequible para indígenas estadounidenses, nativos de Alaska o nativos hawaianos.
- Pensión para veteranos y prestación para supervivientes
Programas de asistencia tribal: si vives en tierras tribales que cumplen los requisitos, puedes obtener Lifeline si tú (o alguien de tu hogar) participa en:
- Cualquiera de los programas de asistencia gubernamental mencionados anteriormente
- Asistencia general de la Oficina de Asuntos Indígenas
- Asistencia Temporal Tribal para Familias Necesitadas (TANF Tribal)
- Programa Head Start (solo para hogares que cumplan con el requisito de ingresos)
- Programa de distribución de alimentos en reservas indígenas
Es posible que se le pida que presente un comprobante de participación en el programa cuando solicite Lifeline (como una carta de beneficios o un documento oficial).
REQUISITOS DE INGRESOS
Puedes recibir la ayuda Lifeline si tus ingresos son iguales o inferiores al 135% de las Pautas Federales de Pobreza de 2026. Estas pautas se basan en el tamaño de tu hogar y el estado donde vives.
| Tamaño del hogar | 48 estados contiguos, DC y territorios | Alaska | Hawái |
|---|---|---|---|
| 1 persona | $21,546 | $26,933 | $24,786 |
| 2 personas | $29,214 | $36,518 | $33,602 |
| 3 personas | $36,882 | $46,103 | $42,417 |
| 4 personas | $44,550 | $55,688 | $51,233 |
| 5 personas | $52,218 | $65,273 | $60,048 |
| 6 personas | $59,886 | $74,858 | $68,864 |
| 7 personas | $67,554 | $84,443 | $77,679 |
| 8 personas | $75,222 | $94,028 | $86,495 |
| Por cada persona adicional, agregar | $7,668 | $9,585 | $8,816 |
Es posible que se le pida que presente un comprobante de ingresos cuando solicite la ayuda Lifeline (como una declaración de impuestos o tres meses consecutivos de recibos de nómina).
SOBREVIVIENTE DE VIOLENCIA DOMÉSTICA, TRATA DE PERSONAS O DELITOS CONEXOS
Si eres sobreviviente, puedes participar en Lifeline si proporcionas pruebas de un intento de solicitud de separación de línea y si estás experimentando dificultades económicas. Los sobrevivientes pueden calificar a través de los requisitos existentes del programa mencionados anteriormente o a través de los criterios de elegibilidad ampliados:
- Si los ingresos de tu hogar son iguales o inferiores al 200% de las Pautas Federales de Pobreza.
- Inscripción en el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Bebés y Niños (WIC)
- Inscripción en el programa de almuerzo o desayuno escolar gratuito o a precio reducido, incluida la inscripción en una escuela o distrito escolar que cumpla con el Programa de Elegibilidad Comunitaria (CEP).
- Recibió una beca federal Pell en el año académico actual.
Si cumples los requisitos para recibir Lifeline, tu privacidad estará protegida y podrás recibir hasta 6 meses de apoyo de emergencia. Conoce más sobre los beneficios para sobrevivientes haciendo clic aquí.
UN HIJO DEPENDIENTE DE UN PROGRAMA
También puedes recibir Lifeline si tu hijo o dependiente participa en un programa que cumpla con los requisitos.
Con Lifeline, los hogares que califican pueden recibir hasta $9.25 de descuento al mes en su servicio de teléfono o internet, y hasta $34.25 si viven en tierras tribales que cumplen las condiciones (Fuente: iStock)
¿CÓMO SOLICITAR EL PROGRAMA LIFELINE?
Para solicitar el programa Lifeline y obtener un descuento mensual, debes seguirlos siguientes pasos:
1. Verifica que calificas
- Participación en programas (SNAP, Medicaid, etc.)
- Ingreso
- Sobreviviente de violencia doméstica, trata de personas o delitos conexos.
Ten a la mano: carta de adjudicación de SNAP, Medicaid, SSI, etc., o recibo de sueldo, declaración de impuestos o documento que pruebe tus ingresos.
2. Envía tu solicitud
En línea:
- Ingresa a lifelinesupport.org.
- Completa el formulario con tu nombre, fecha de nacimiento, dirección, número de Seguro Social (o identificación aceptada) y datos de tu programa de ayuda o ingresos.
- Sube las fotos o archivos de los documentos que prueban que calificas (carta de SNAP, Medicaid, SSI, etc.).
- Envía la solicitud y espera la respuesta del Lifeline Support Center; suele tardar pocos días.
Por correo postal:
- Descarga e imprime la solicitud desde LifelineSupport.org (formulario en español).
- Llena tus datos personales y marca el programa de ayuda o la opción por ingresos.
- Adjunta copias de los documentos de elegibilidad (no envíes originales).
- Envía todo al: Lifeline Support Center, P.O. Box 7081 London, KY 40742
Solicita a través de una compañía:
- Busca proveedores cerca de ti en la opción “Companies Near Me” (Empresas cerca a mí) de LifelineSupport.org. Se ubica en la parte superior.
- Contacta a una compañía de telefonía/internet que ofrezca Lifeline (por ejemplo, Assurance Wireless, SafeLink, etc.) y pide que te ayuden a aplicar. Ellos usan el verificador nacional y te inscriben si eres elegible.
3. Después de ser aprobado
- Debes elegir el servicio (teléfono, celular o internet) con un proveedor participante y confirmar que quieres aplicar el descuento de Lifeline ahí.
- Recibirás hasta 9,25 dólares al mes de descuento (hasta 34,25 en tierras tribales) sobre tu factura, mientras sigas cumpliendo los requisitos y renueves tu elegibilidad cuando te lo pidan.
CALIFORNIA TAMBIÉN OFRECE HASTA 30 DÓLARES AL MES PARA INTERNET
California LifeLine también ofrece un programa para ampliar el acceso a internet en los hogares de bajos ingresos del estado. Quienes resulten elegibles (cumplan los requisitos) accederán a:
- Un descuento de 20 dólares al mes en el servicio de internet de banda ancha.
- Un ahorro de hasta 30 dólares mensuales si contratan, con la misma compañía, el paquete que incluye internet y telefonía.
- Un reembolso de hasta 39 dólares por los costos de instalación de una nueva conexión, disponible una vez al año por cada hogar.
¿Cómo solicitarlo?
- Puedes comprobar si reúnes las condiciones e iniciar el trámite directamente en el sitio oficial de Lifeline, o acercarte a alguna compañía telefónica o de internet que participe en el programa en tu estado para que te orienten y te ayuden con la solicitud.
- Si vives en California, también vale la pena revisar el programa California LifeLine, donde podrás ver si calificas y consultar qué empresas ofrecen estos descuentos en el estado.
- Una vez que tu solicitud sea aprobada, solo tendrás que escoger uno de los proveedores participantes y pedir que el beneficio se aplique a tu servicio de teléfono o internet, para empezar a recibir el descuento mes a mes.
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SOBRE EL AUTOR
Periodista con más de 15 años de experiencia, redacto información de interés general para la población latina en Estados Unidos como inmigración, Seguro Social, economía y finanzas personales, salud, educación, vivienda, derechos civiles, clima, vida cotidiana, entre otros. Asimismo, escribo sobre series, películas, celebridades y cultura pop.