La agricultura enfrenta desafíos cada vez más complejos, entre ellos la variabilidad climática, el estrés hídrico, la presión sobre los recursos naturales y la necesidad de mantener la productividad. En este contexto, combinar la experiencia de quienes trabajan en el campo con ciencia, datos y tecnología puede contribuir a fortalecer la toma de decisiones y preparar mejor a los sistemas agrícolas para el futuro.
Con este objetivo, PepsiCo reunió en AgroUniversity LATAM a cerca de 250 participantes, incluidos casi 140 productores, además de especialistas, equipos multidisciplinares de la compañía y socios tecnológicos de distintos países de América Latina.
Durante cuatro días, los asistentes participaron en sesiones de aprendizaje, conversaciones con expertos, visitas de campo y demostraciones de distintas tecnologías y prácticas agrícolas. El programa se enfocó en tres áreas: desarrollar capacidades; acercar herramientas digitales y de inteligencia artificial a las necesidades del campo; y promover el intercambio de experiencias y soluciones entre productores, especialistas y socios.
Una parte central del encuentro estuvo dedicada a conocer herramientas y prácticas que ya están siendo exploradas o implementadas en distintas operaciones agrícolas.
Entre ellas se abordó el uso de biofábricas, un modelo que aprovecha microorganismos benéficos y otros insumos para apoyar el manejo de la salud del suelo y la eficiencia en el uso de nutrientes. En operaciones de América Latina donde PepsiCo ha implementado este modelo, la compañía ha observado reducciones superiores al 25% en emisiones de gases de efecto invernadero, una disminución del 11% en el uso de fertilizantes sintéticos e incrementos de hasta 20% en rendimiento.
También se presentó AgroScout AI, una herramienta de monitoreo que combina imágenes capturadas mediante drones con inteligencia artificial para ayudar a identificar señales asociadas con plagas y enfermedades. De acuerdo con datos recopilados por PepsiCo en las operaciones donde se utiliza, la herramienta puede ayudar a identificar determinados riesgos hasta siete días antes de que sean visibles mediante inspecciones convencionales y se ha asociado con una reducción aproximada del 10% en la aplicación de agroquímicos en las áreas monitoreadas. Durante 2025, AgroScout AI monitoreó más de 14,000 hectáreas, equivalentes al 74% de la superficie destinada al cultivo de papa para PepsiCo en América Latina.
Myrna Macías, Chief Supply Chain Officer y SVP Supply Chain de PepsiCo LATAM, destacó el valor de combinar el aprendizaje con la experiencia directa en campo:
“Lo que hemos encontrado como un método muy efectivo es generar universidades que nos permitan compartir el conocimiento y las mejores prácticas de agricultura entre todos los agricultores. Traemos el avance de la tecnología, ponemos esos espacios a su disposición y vamos al campo para ver juntos cómo lo aprendido puede aplicarse en condiciones reales ”.
Este enfoque permite que productores y especialistas no solo conozcan nuevas herramientas, sino que puedan analizar su aplicación en condiciones reales y evaluar cuáles responden mejor a las características de cada cultivo y operación.
Para PepsiCo, el campo es uno de los primeros eslabones de su cadena de valor. Las decisiones relacionadas con el suelo, las semillas, la nutrición de los cultivos, el manejo del agua, la cosecha y el transporte pueden influir en la calidad y eficiencia de las etapas posteriores.
“Para nosotros es muy importante que, en nuestro proceso de calidad, cada uno de los pasos se haga bien desde el primer paso. Así ayudamos a asegurar que los consumidores reciban un producto que disfruten. Por eso, la calidad de la manufactura comienza en el campo”, señaló Myrna Macías.
Durante el encuentro también se exploraron prácticas como la rotación de cultivos, el manejo eficiente del agua, el cuidado de la salud del suelo y la aplicación responsable de fertilizantes. Su implementación depende de factores como el cultivo, las condiciones agronómicas, el clima y las características de cada operación.
“Si cuidamos la calidad en cada punto de la cadena de valor, no solo podremos llevar un mejor producto al consumidor, sino hacerlo de manera más eficiente”, añadió Macías.
Esta visión conecta calidad, productividad y uso eficiente de los recursos. También forma parte de pep+ (PepsiCo Positive) y de la estrategia de agricultura de la compañía, que contempla, entre otros aspectos, la adopción de prácticas regenerativas y un abastecimiento más sustentable.
La incorporación de nuevas tecnologías y prácticas agrícolas no ocurre de manera automática. Requiere capacitación, acompañamiento y la posibilidad de evaluar su desempeño en distintos contextos.
Por ello, espacios como AgroUniversity LATAM buscan acercar conocimiento y herramientas a los productores, facilitar el intercambio de experiencias y generar aprendizajes que puedan aplicarse de acuerdo con las necesidades de cada operación.
“A nuestros agricultores, nuestros suelos y nuestra tierra los queremos también para el futuro. Por eso AgroUniversity es tan importante: porque reúne a agricultores y especialistas para revisar amenazas, generar soluciones, comprobarlas y extender los aprendizajes a nuestras operaciones”, sintetizó Myrna Macías.
Más que presentar tecnología como un fin en sí mismo, el encuentro puso el foco en cómo el conocimiento, la experiencia del campo y nuevas capacidades pueden trabajar juntos para avanzar hacia una agricultura más productiva, eficiente y resiliente.
En un entorno agrícola cada vez más complejo, preparar el campo para el futuro requiere combinar experiencia, conocimiento y nuevas capacidades. AgroUniversity LATAM busca contribuir a ese proceso creando un espacio donde productores, especialistas y socios puedan aprender unos de otros, explorar soluciones y llevar esos aprendizajes a la práctica.
Porque detrás de cada ingrediente hay decisiones que comienzan mucho antes de llegar a una planta de producción. Fortalecer esas decisiones desde el campo es también una manera de fortalecer la calidad, la resiliencia y el futuro de la cadena de valor.