Hablar de la Clifton es hacerlo de la zapatilla más vendida de la historia de Hoka para correr sobre asfalto. Su buque insignia, la esencia del maximalismo que ha llevado a la casa americana a situarse en apenas diez años entre las marcas de referencias de la industria. La Clifton ya es a Hoka lo que la Pegasus a Nike o la Nimbus a Asics, un modelo reconocible e insustituible en su catálogo.
Pues bien, hace unas semanas Hoka sorprendía lanzando al mercado la Clifton Pro, un modelo más sofisticado y moderno que conserva el temperamento y las prestaciones de la Clifton convencional. Su gran elemento diferenciador es su nueva espuma, llamada ProGlide+, más ligera, protectora y elástica que la clásica EVA que ha utilizado la saga Clifton a lo largo de su historia.
La Hoka Clifton Pro ofrece una mejor experiencia de carrera y una sensación más premium en la pisada. Pero tampoco abandera ninguna revolución. De hecho, podría ser una evolución de la propia franquicia Clifton y no una nueva categoría dentro de esta familia, como así ha decidido la marca. Para entendernos, es una zapatilla con unas propiedades y argumentos clásicos de la Clifton, aunque con una nueva mediasuela más alta y suave.
Quizá ese sello de ‘Pro’ en su denominación puede confundir a quienes pensaban de primeras en una supertrainer, segmento tan de moda ahora en el running (y cuya batalla entre los fabricantes está alcanzando casi lo obsesivo -opinión personal-). Pero no. La Clifton Pro es una zapatilla popular, accesible y, eso sí, pionera en la casa en integrar esta nueva espuma.
La nueva espuma, el elemento premium de la Clifton Pro
La Hoka Clifton siempre se ha caracterizado por ser una zapatilla destinada a los entrenamientos priorizando sensaciones de confort, amortiguación y estabilidad. Vamos, el modelo de cabecera de cualquier tipo de corredor, la zapatilla que elegimos fácilmente para rodar el 80% de las veces. La Clifton Pro puede desempeñar ese mismo rol en nuestro zapatero, aunque la diferencia principal la marca la experiencia de carrera.
El secreto de la zapatilla está en su mediasuela, donde la nueva espuma ProGlide+ se erige como único protagonista. Aquí reside la gran diferencia -en cuanto a percepción de pisada- entre la Clifton 11 y la Pro. Mientras la primera sigue con ese carácter conservador de la saga utilizando una espuma EVA moldeada a compresión, la Pro es atreve con un nuevo material más moderno, una espuma supercrítica cuyo procesado le otorga unas mejores cualidades: menor peso, más elasticidad, acolchado más uniforme, mayor durabilidad, etc.
No es un cambio radical que el usuario vaya a percibir como algo traumático, sino una evolución de la zapatilla hacia unas sensaciones más modernas. Y al igual que existe la familia ProFly -otro tipo de concepto en la mediasuela también recurrido por Hoka-, esta espuma ProGlide+ se presenta al mercado de manera lujosa en una saga ilustre como es la Clifton. De hecho, con toda seguridad veremos este nuevo material en las futuras colecciones de la casa.
Un Metarocker más pronunciado
Además del uso de esta novedosa espuma hay otro aspecto importante y también determinante para entender el comportamiento premium de la Clifton Pro. Y seguro que a muchos de vosotros os resulta familiar el nombre: Metarocker. Con esta denominación Hoka bautizó hace mucho tiempo a la curvatura que integran sus zapatillas, un concepto originario de los calzados terapéuticos que los podólogos recetaban a los pacientes con limitaciones articulares.
‘Meta’ hace referencia a los metatarsos, la zona donde se produce el despegue del ciclo de la pisada. ‘Rocker’ en inglés significa literalmente mecedora. Por tanto, ese concepto de Metarocker alude claramente a la forma curva del cuerpo de la zapatilla en su zona delantera. Por eso la puntera presenta una elevación tan manifiesta, para que el corredor necesite menos flexión de los dedos a la hora de despegar. Es decir, mayor rapidez a la hora de completar la pisada gracias a la inercia del propio movimiento y la morfología de la zapatilla.
De hecho, la Clifton Pro presenta unos perfiles muy altos, alcanzando los 42 milímetros en el talón y los 34 en la zona delantera. Una zapatilla de este tamaño sin un rocker pronunciado exigiría mucha flexión del pie para completar la pisada, y eso nos llevaría a una transición lenta y pesada. Gracias a esa angulación en la Clifton Pro es posible mantener el ritmo de entrenamiento sin hacer un sobreesfuerzo con la musculatura del pie.
Unos componentes fiables y funcionales
Como zapatilla destinada a sumar kilómetros, la Hoka Clifton Pro no hace experimentos raros para tratar de impresionar. Así, su upper está diseñado con una malla transpirable, de corte clásico, sin excesivos refuerzos y poca elasticidad. Porque el objetivo no es envolver el pie como un calcetín, sino mantenerlo centrado sobre una mediasuela de 42 mm de altura. Y eso es lo que consigue perfectamente.
Todos los aspectos de su chasis se centran en aportar confort, desde el collarín, con ese alerón tan elegante y típico de la casa, hasta los almohadillados interiores que recubre toda la zona del talón. La lengüeta también es acolchadita y va unida a la mediasuela para evitar deslizamientos mientras corremos. Y toda la zona del cordonaje es sencilla y funcional. Aquí Hoka ha preferido seguir la estila de la Clifton clásica, y de hecho, el upper es muy similar en ambas zapatillas.
Con la suela se ha seguido la misma filosofía. Encontramos la goma Durabrasion utilizada tan frecuentemente por la marca, con una buena altura que permite resistir los achaques del asfalto y otros entornos urbanos (parques, caminos, etc) y una cobertura muy original con un patronaje de triángulos distribuido por toda la base. Este dibujo permite un apoyo con cualquier parte del pie sin riesgo a dañar la espuma ni a sufrir desgaste prematuro.
Sensaciones corriendo con la Hoka Clifton Pro
La primera vez que te pruebas la Clifton Pro la sensación es la de subirse a una zapatilla con cuerpo, ancha, voluminosa, de esas que te alejan del suelo desde el primer instante. Aun así, no es inestable en absoluto, se puede rodar muy fácilmente con ella y desconectar la cabeza para avanzar mecánicamente.
Como es habitual en la marca, la anchura de la plataforma tanto en la zona del talón como en la zona metatarsal es muy vasta, lo que otorga mucha base de apoyo y seguridad en la pisada. Eso sí, al poseer tanto cuerpo nos va a penalizar en algunos giros bruscos. Al final hablamos de casi 300 gramos de peso y una chasis consistente (aunque prescinda de elementos rígidos en su mediasuela).
Para trotar a ritmos suaves e incluso medios la Hoka Clifton Pro es ideal. Su comportamiento es de los mejores del mercado en ese sentido, lo que ayuda a sumar kilómetros con facilidad, pero si pretendemos subir ritmos y meternos en una zona 4 la zapatilla empieza a lastrar. No es su terreno. Y no es que este aspecto sea un inconveniente, simplemente debemos ser conscientes de sus limitaciones. Porque la espuma ProGlide+ es sublime a nivel de confort, amortiguación y absorción de impactos, pero moderada en reactividad.
Otro aspecto que llama la atención es la naturalidad con la que trabaja el MetaRocker. Estando más marcado que en otras versiones de la Clifton, no produce ese efecto tan exagerado que sí encontramos en otros modelos con placa, sino una percepción mas progresiva y natural.
En definitiva, la Hoka Clifton Pro es una zapatilla de garantías para el día a día, que no castiga las piernas en exceso, transmite confianza, amortigua de manera amable y conserva sus propiedades con el paso de los kilómetros. Esta virtud la diferencia de otras zapatillas de su segmento cuya espuma se resiente con las tiradas largas y pierde esa homogeneidad.
Para qué y para quién es la Hoka Clifton Pro
Tenemos una gran noticia. Y es que esta zapatilla es de las pocas de la industria que luciendo una etiqueta ‘Pro’ puede calzar cualquier tipo de usuario. Y cuando digo cualquiera me refiero también a los corredores más corpulentos, que en muchas ocasiones deben elegir una zapatilla de máxima amortiguación para no sufrir los achaques de su propio peso. Pero la Hoka Clifton Pro, con esta nueva espuma ProGlide+ y ese volumen de mediasuela, ofrece suficiente protección y soporte.
Por tanto, hablamos de una zapatilla que se desempeña con nota alta en tiradas largas, rodajes a ritmos cómodos, sesiones de recuperación o cualquier tipo de entrenamiento que no implique máxima velocidad. Porque en cuestiones de reactividad, aunque la espuma ofrece cierto rebote y el MetaRocker ayuda a que la pisada sea fluida, hay muchas mejores opciones en el catálogo, como la Mach o la Mach X.
En resumen, la Hoka Clifton Pro es de las pocas zapatillas del mercado que, si tuvieras que regalársela a un corredor anónimo del que no conoces nada, acertarías seguro. Todo el mundo las puede llevar. Y su horma universal, tanto en la zona del empeine como en la caja de dedos (de tamaño generoso) no limita el abanico de candidatos a calzarla.
Pros y contras de la Hoka Clifton Pro
Pros
▪ La protección y la amortiguación están muy conseguidas con esta nueva espuma ProGlide+ y los kilómetros pasan fáciles sin darte cuenta.
▪ El precio es razonable respecto a la Clifton tradicional teniendo en cuenta que solo son 10€ más y por el prestigio de la saga Hoka podría haberse venido arriba en ese sentido.
▪ Es una zapatilla muy fiable y fácil de conducir. De las más universales de la industria. Eso sí, hay que ser conscientes de sus limitaciones.
▪ Para ser una zapatilla maximalista la estabilidada está muy lograda. Se nota que Hoka es especialista en este tipo de calzado.
Contras
▪ El peso se va demasiado para intentar correr a ritmos altos. Al final hablamos de casi 300 gramos, una cifra de la que todas las marcas tratan de alejarse en estos tiempos.
▪ Ese sello de ‘Pro’ puede crear confusión en quien espere una zapatilla rápida, ágil y reactiva, como la mayoría de supertrainers que colapsan las tiendas a día de hoy.
▪ El tacto puede ser más firme de lo esperado a simple vista. Vemos tanto volumen en la mediasuela que quizá los prejuicios nos lleven a encontrar una espuma más suave.
Ficha técnica de la Hoka Clifton Pro
Uso: entrenamientos a ritmos suaves y medios donde queramos ante todo protección, amortiguación y confort
Corredor: cualquier tipo de corredor, independientemente de su peso y nivel.
Terreno: asfalto, hormigón y parques urbanos en buen estado.
Peso: 296 gramos
Perfiles: 42 mm – 34 mm (8 de drop)
Precio: 170€