(BUENOS AIRES).- “Queremos ver a otros chicos”, dijo Lionel Scaloni mientras la Selección Argentina comenzó a trabajar en Ezeiza para el amistoso ante Bolivia, previsto para el miércoles 30 de septiembre en Córdoba. El encuentro en el estadio Mario Alberto Kempes abrirá la primera ventana internacional posterior al Mundial 2026 y el armado del ciclo tras la salida de Lionel Messi.
Scaloni probó a Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Facundo Medina; Exequiel Palacios, Alexis Mac Allister; Nicolás Paz, Franco Mastantuono; Julián Álvarez y Lautaro Martínez. La práctica se realizó sin Messi y mostró una dupla ofensiva de peso, además de un mediocampo con Mastantuono sobre el sector derecho. La prueba dejó las primeras pistas tácticas del nuevo ciclo, pero no definió el once para el debut.
Franco Mastantuono ocupó el carril derecho del mediocampo durante el ensayo, mientras Facundo Medina se ubicó como lateral izquierdo. El defensor tomó el lugar de Nicolás Tagliafico, que no sumó minutos en el partido de entrenamiento. El trabajo táctico representó una primera aproximación de Scaloni y no implica que esa formación vaya a ser la definitiva frente a Bolivia.
Leonel Flores y Tomás Palacios fueron incluidos a último momento en la convocatoria y fueron llamados a entrenar en Ezeiza antes de quedar liberados para sus respectivos compromisos con Boca Juniors y Estudiantes de La Plata. El cuerpo técnico quedó especialmente conforme con ambos jugadores dentro de la búsqueda de nuevas alternativas para el plantel. Flores sumó minutos en reemplazo de Mastantuono, mientras que Román Vega, Tomás Palacios y el propio futbolista de Boca tuvieron una oportunidad en cancha durante sus primeras convocatorias con la Selección Mayor. Flores fue, además, uno de los nombres que más sorprendió en los primeros trabajos por características valoradas para la renovación.
La camiseta 10 y la despedida de Messi
Lionel Messi sólo estará presente en el último encuentro de la serie, ante Benín, y no formó parte de la práctica. Argentina enfrentará a Burkina Faso el 3 de octubre y a Benín el 6, ambos partidos en el Estadio Monumental de Buenos Aires, después del duelo inicial contra Bolivia en Córdoba. El partido ante Benín marcará la despedida oficial de Lionel Messi de la Selección Argentina.
La camiseta número 10 quedará disponible en los partidos previos a la despedida, porque Messi utilizará ese dorsal únicamente el 6 de octubre ante Benín. Nicolás Paz y Franco Mastantuono aparecen como opciones para usarla en esos encuentros. Mastantuono tiene como antecedente haber llevado el número 10 en la Selección durante una ausencia de Messi, pero la decisión todavía no fue oficializada.
El cuerpo técnico apunta a darle forma al equipo que afrontará el período posterior al Mundial y a la salida de Messi del seleccionado. La convocatoria combina futbolistas consolidados con nombres jóvenes que buscan ganarse un lugar en el nuevo ciclo. Scaloni confirmó a Cristian ‘Cuti’ Romero como nuevo capitán de la Selección Argentina, y el primer paso de ese proceso será el amistoso ante Bolivia del miércoles 30 de septiembre en Córdoba.