(BUENOS AIRES).- “Me sorprendió mucho cuando lo vi a Ponzio como DT”, reconoció Santiago Simón al hablar del presente de River, el club donde se formó y del que se fue para ganarse un lugar en el fútbol mexicano. El mediocampista, hoy en Toluca, repasó su etapa en Núñez, explicó los motivos de su salida y respaldó públicamente al histórico capitán en su nueva función como entrenador.
La carrera de Simón en el Millonario arrancó en las inferiores y llegó a Primera en 2020, de la mano de Marcelo Gallardo. Su mejor momento llegó en 2021, cuando formó parte del plantel que conquistó la Liga Profesional. Con el tiempo, sin embargo, fue perdiendo protagonismo en el equipo y empezó a evaluar un cambio de rumbo.
El propio volante resumió así su decisión de irse: “Me tocó salir de River porque no tenía los minutos que quería”. Esa falta de continuidad lo llevó a Toluca, donde recuperó el lugar que buscaba y sumó títulos. Lejos de cortar el vínculo con el club que lo formó, siguió atento a lo que pasa en Núñez desde su presente en México.
En su repaso por aquellos años, Simón también se acordó de los compañeros de vestuario y destacó especialmente a Claudio Echeverri y Milton Casco, dos futbolistas de características distintas a los que reconoció por lo que aportaban dentro de la cancha. Sobre el lateral fue directo al elogiar su nivel técnico: “Milton era una locura”.
Ponzio, de compañero a entrenador
La relación entre Simón y Leonardo Ponzio nació en el plantel de River durante los últimos años del histórico volante como futbolista. Compartieron equipo hasta el retiro del capitán, a fines de 2021, por lo que el actual jugador de Toluca conoció de cerca otra etapa de la carrera del referente. Varios años después, lo vio ocupar el banco que alguna vez ocupó Gallardo y tomar decisiones desde un lugar muy distinto al de aquellas temporadas.
Más allá de la sorpresa inicial, el mediocampista no dudó a la hora de avalar el ciclo de su excompañero como director técnico. “Me pone muy contento. No tengo dudas de que le va a ir muy bien, le deseo lo mejor”, expresó Simón, que respaldó públicamente al histórico capitán en este nuevo desafío.
Sus palabras llegaron justo cuando Ponzio atraviesa sus primeros partidos como entrenador de River, cargo al que llegó como interino tras la salida de Eduardo Coudet. El ciclo del nuevo DT arranca en un momento de transición para el plantel, después de la salida del anterior cuerpo técnico.
Para Simón, el dato no es menor: conocó de primera mano la personalidad del capitán que ahora comanda al equipo. Por eso, a la sorpresa inicial le siguió un pronóstico optimista sobre lo que puede construir Ponzio en el banco de suplentes.
Mientras continúa su carrera en México, Simón sigue de cerca lo que ocurre en el club donde dio sus primeros pasos y espera que el ciclo del nuevo DT tenga éxito desde el banco.